【国学经典导读】
《元史》
《元史》是一部记录元朝兴亡过程的纪传体断代史书，位列“二十四史”朝代顺序的第二十三部。上起元太祖铁木真称成吉思汗（1206），下迄元顺帝至正二十八年（1368），凡一百六十三年。该书记事详略分明，保存史料珍贵。虽仓卒纂修，讹误漏疏，颇多显见，但它作为第一部全面、系统记述元代历史的著作及其原始史料价值，是后来其它相关著作所不能忽视、不能比拟、不能取代的。
《元史》二百一十卷，（明）宋濂、王袆等纂修。
宋濂(1310—1381)，字景濂，号潜溪，别号玄真子、玄真道士、玄真遁叟。远祖居京兆（今陕西西安），其后裔屡次迁徙，至六世祖始从浙江义乌迁金华潜溪，后举家迁居浦江（今浙江金华）。自幼家境贫寒，但聪敏好学。元朝末年，元顺帝曾召他为翰林院编修，他以奉养父母为由，辞不应召。朱元璋称帝后，宋濂就任江南儒学提举，命授太子经，改起居注，迁侍读学士。洪武二年（1369年），奉命充总裁官主修《元史》，除翰林院学士。六年（1373）迁侍讲学士，知制诰，同修国史，兼赞善大夫。命与詹同、乐韶凤修日历，又与吴伯宗等修宝训。九年（1376），进翰林学士承旨知制诰，兼赞善如故。宋濂以文章名当世，辅朱元璋有功，与刘基．叶琛、章溢并称为“四先生”。曾被明太祖朱元璋誉为“开国文臣之首”，学者称太史公。又与高启、刘基并称为“明初诗文三大家”。十年（1377），以年老辞官还乡。后因长孙宋慎牵连胡惟庸案而被流放茂州。十四年（1381），行至夔，病卒。明正德年间，追谥“文宪“。另著有《宋学士文集》等。
王祎(1322—1373)，字子充，浙江义乌人。元末即以文名世，后为朱元璋召用，甚受礼遇，授江南儒学提举司校理。洪武二年（1369），奉命与宋濂同充总裁官参与纂修《元史》。三年（1370），书成，拜翰林待制，同知制诰，兼国史院编修官。六年（1373），奉旨招谕元梁王，在云南尽节死。著有《王忠文公集》等。
元朝是我国境内一个古老蒙古族建立的封建王朝。蒙古族兴起于黑龙江上游额尔古纳河东部，后来逐渐散布到蒙古高原的广大地区。成吉思汗建国以前，蒙古人还没有文字，后来借用畏兀儿文写蒙古语，创制了畏兀儿字的蒙古文。蒙古太宗（窝阔台）到宪宗（蒙哥）时期编成的史书《元朝秘史》，就是用畏兀儿字的蒙古文写成的。因此蒙古建国前和建国后的一段历史，都是后来追述的，比较简略，也有错误。元世祖中统元年（1260），忽必烈又命国师八思巴用藏文创制“蒙古新字”，即史称的“八思巴”文，作为官定的蒙古文字。因此蒙古建国前和建国后的一段历史，都是后来追述的，比较简略，也有错误。中统二年（1261年），由参知政事王鹗建议，忽必烈始设翰林国史院，开始纂辑国史。至元年间，又设立蒙古翰林院，专用蒙古文记录史事。这些机构的设立，使元朝有了除了元顺帝一朝外的其他十三帝都有较为完整的官修《实录》。
《元史》的纂修是在明朝初年特设元史局，分两次修成的。第一次是在洪武二年（1369）二月，明太祖朱元璋下诏编修《元史》，以左丞相李善长监修，宋濂、王讳为总裁，汪克宽、胡翰、宋僖、陶凯、陈基、赵壎、曾鲁、高启、赵方、张文海、徐尊生、黄篪、王锜、傅著、谢徽、傅恕等十六人为纂修。同年八月，成书一百五十九卷。但因此次纂修所根据的仅有元《十三朝实录》，尚缺元顺帝一朝无《实录》可依，故未能全部完稿。洪武三年（1370）二月，又诏重修《元史》，仍命宋濂、王讳为总裁，复征朱右、贝琼、朱庆、王彝、张盂兼、高逊志、李懋、李汶、张宣、张简、杜寅、殷弼、俞寅、王廉、赵壎等十五人为纂修。同年七月，再次成书，共为二百一十卷。
明代建国之初，即下诏纂修《元史》，时间的确略嫌仓促。当时所依据的主要史料：一是元代的《十三朝实录》；二是元朝所修的政书与志书等，如虞集、欧阳玄的《皇朝经世大典》，英宗时所编的《大元圣政国朝典章》（即《元典章》）以及成宗时岳铉的《大元大一统志》等；三是文集碑传，如苏天爵的《元名臣事略》以及《元文类》等；四是杂著，如宋彭大雅、徐霆的《黑鞑事略》、孟珙的《蒙鞑备录》、元代刘郁的《西使记》、邱处机的《长春真人西游记》、陶宗仪的《辍耕录》、王祯的《农书》、郭守敬的《授时历经》等；五是民间访求的史料，如：“仪曹会诸使臣，发凡举例，具于文牍，分行各省?！薄胺糙?、章疏拜罢奏请，布在刀册者，悉辑为一。有涉于番书，则令译而成文。其不系公牍，若乘舆巡幸、宫中隐讳，时政善恶，民俗歌谣，以至忠孝、乱贼、灾祥之属，或见之野史，或登之碑碣，或载群儒家集，莫不悉心谘访。”（《宋学士文集》卷七《送吕仲善使北平采史序》、卷十四《吕氏采史目录序》）可见当时“悉心谘访”的方式与规模。
《元史》二百一十卷，包括本纪四十七卷、志五十八卷、表八卷、列传九十七卷，是一部“纪、传、表、志”俱全的断代史书，位列“二十四史”朝代顺序的第二十三部。该书上起元太祖铁木真称成吉思汗（1206），下迄元顺帝至正二十八年（1368），凡一百六十三年，是反映蒙古族所建元朝兴亡的最重要典籍。其主要内容及特点如下：
首先，该书“本纪”记事详略分明，保存史料珍贵?！氨炯汀?四十七卷，包括：“《太祖本纪》一卷、《太宗、定宗本纪》一卷、《宪宗本纪》一卷、《世祖本纪》十四卷、《成宗本纪》四卷、《武宗本纪》二卷、《仁宗本纪》三卷、《英宗本纪}二卷、《泰定帝本纪》二卷、《明宗本纪》一卷、《文宗本纪》五卷、《宁宗本纪》一卷、《顺帝本纪》十卷”。其内容尤为丰富，几乎占了全书近的四分之一，这与当时所可依据的史料多寡密切相关?！对贰凡执倏甲胄蓿氨炯汀彼谰莸氖妨现饕恰妒德肌?，当时基本上是以材料多少，来定篇幅长短，甚至连原始材料的文字语句都没变动。例如：在《元朝秘史》尚未译出之时，对于蒙古帝国前期的历史就不甚清楚，史料尤为缺失，所以叙述孛端察儿以下十世，只有一千余字。而后记载世祖忽必烈的《世祖本纪》就多达十四卷，图帖睦耳的《文宗本纪》几乎是一年一卷，妥懽帖睦尔的《顺帝本纪》亦有十卷，就是因为原始史料多，所载史事也就多，这是很切合当时实际情况的。由于“本纪”所载大事详尽，多有诏令奏疏，而当时所主要依据的元朝《十三朝实录》等，至今均已散佚，幸得《元史》保存了一些，故弥足珍贵。
其次，“志”“表”详细，内容丰富。其中：“志”五十八卷，包括：“《天文志》二卷、《五行志》二卷、《历志》六卷、《地理志》六卷、《河渠志》三卷、《乐志》五卷、《祭祀志》六卷、《舆服志》三卷、《选举志》四卷、《百官志》八卷、《食货志》五卷、《兵志》四卷、《刑法志》四卷”等十三类。本书的“志”，内容颇为丰富，向为学者重视。其中，尤以《天文志》《历志》《地理志》和《河渠志》史料价值较高，信受称赞。例如《天文志》，吸取了元代杰出的天文学家郭守敬所创制的候极仪、玲珑仪、简仪、仰仪、灯漏、圭表、日月食仪、星晷定时仪、仰规复矩图、异方浑盖图、日出入永短图、景符、闚几、正方案、量天尺等十五种仪器所测量推算出来的天文现象与研究成果?！独尽肥歉堇慵依钋摹妒谑崩椤泛凸鼐吹摹妒谑崩繁嘧?，总结了以前所有的各种历法，奠立了365.2425天为一岁的新历法基础?！兜乩碇尽分饕荨洞笤笠煌持尽沸闯傻模撕竺鞒摹跺居钔ㄖ尽贰洞竺饕煌持尽?、清朝的《大清一统志》等，都是参照该《地理志》的体例修纂的?！逗忧尽吩虿慰夹焯┖嗟摹逗Ｔ思驮?、瞻思的《河防通议》、欧阳玄的《至正河防记》、任仁发的《水利书》、王喜的《治河图略》、曹庆孙的《水利论说》、陈椿的《熬波图》、刘仁本的《海道漕运记》、潘昂霄的《河源考》等众多的有关地理著作，从而把南北运河、沟渠、堤堰、海塘、黄河等水利情况，作了有条不紊地记录。其它如《选举志》《百官志》《兵志》《刑法志》等，则记载了元代社会政治中十分明显民族压迫、蒙古、色目、汉人、南人分治的惨暴统治。《乐志》主要叙述元代宫廷音乐的发展概况，于乐章、乐器记载较为详尽，可备稽考?！妒郴踔尽芬卜从沉说笔鄙缁峋玫姆⒄垢趴鲇朊裰谏畹淖纯?。由于该“志”所主要依据的《皇朝经世大典》等已佚，故其史料价值就更大更珍贵了。该书的“表”八卷，分为：“《后妃表》一卷、《宗室世系》一卷、《诸王表》一卷、《公主表》一卷、《三公表》二卷、《宰相表》二卷”，从内容到体例，亦均有可采之处。
第三，“列传”取材丰富，颇资参考?！傲写?九十七卷，包括：“《皇后列传》二卷、《睿宗、裕宗、显宗、顺宗列传》一卷、《诸臣列传》七十二卷、《儒学列传》二卷、《良吏列传》二卷、《忠义列传》四卷、《孝友列传》二卷、《隐逸列传》一卷、《列女列传》二卷、《释老列传》一卷、《方技列传》一卷、《宦者列传》一卷、《奸臣列传》一卷、《叛臣列传》一卷、《逆臣列传》一卷、《高丽等列传》三卷”。 由于其“列传”，多有取材于文集、碑传、杂著及其民间访求的史料，颇可与“本纪”相互参证。此外，所叙之事，大都有详细的年、月、日记载，这就更增加了参考价值，亦是其特点之一。其编纂体例，则变通诸史。如仿《金史·世纪补》而立《睿宗、裕宗、显宗、顺宗列传》，置于《诸臣传》之前；针对元代宗教特别盛行的实际，仿《魏书·释老志》专立《释老列传》；仿《新唐书》而立《奸臣列传》《叛臣列传》《逆臣列传》三传。同时，先记蒙古、色目人，后载汉人与南人，儒学元代民族分治政策相对应。
第四，当然，《元史》也是纂修仓卒，成书短速，且又出于众手，所以不可避免存在着许多错误与不足。主要表现在：前后重复，时见抵牾，沿袭案牍，失于剪裁，文辞推敲，缺乏熔铸。讹误漏疏，颇多显见。例如：“本纪”或一事而再书，“列传”或一人而两传，或应立传而无传。同一专名，译名不一，史文译改，或反原意。诸此缺陷，不胜枚举。清代人钱大昕在其所撰的《十驾斋养新录》卷九《元史》”条中，概举了《元史》的许多明显弊病之后，说：“古今史成之速，未有如《元史》者；而文之陋劣，亦无如《元史》者?！鼻迦?/span>汪辉祖的《元史本证》更是指出了《元史》中的3700余项错误。清修《四库全书总目提要》更总结说：“《元史》之舛驳，不在于蒇事之速，而在于始事之骤。以后世论之，元人载籍之存者，说部文集尚不下一二百种，以订史传，时见抵牾，不能不咎考订之未密。其在当日，则重开史局，距元亡二三年耳！后世所谓古书，皆当日时人之书也，其时有未著者，有著而未成者，有成而未出者，势不能裒合众说，参定异同”。
由于《元史》一问世，就多遭学者们的诟病，所以明成祖时就命解缙改修《元史》，成《元史正误》一书。后来，参加纂修《元史》的朱右又写《元史拾遗》，许浩作《元史阐微》等，都是对《元史》的订正和补充。清朝的学者，进一步对《元史》加以考证和改编，成果累累，像邵远平的《元史类编》、魏源的《元史新编》、洪钧的《元史译文证补》、曾廉的《元书》、屠寄的《蒙兀儿史记》等。直到清末民初的柯劭忞集三十年努力撰成了《新元史》二百五十七卷，1921年，中华民国大总统徐世昌下令将《新元史》列为“正史”，与旧有“二十四史”合称“二十五史”。尽管如此，从史学角度而言，《元史》作为第一部全面、系统记述元代历史的著作及其原始史料价值，是后来其它相关著作所不能忽视、不能比拟、不能取代的。
《元史》初刻于明洪武三年（1370）。明代还有南监本、北监本两种。清有乾隆年间的武英殿聚珍本，清道光年间的重刊本。民国年间有商务印书馆影印的百衲本。1976年，中华书局出版了《元史》校点本（《二十四史》校点本之一）。该本以百衲本为底本，并参考了有关史料进行校勘，吸取了前人的考订成果，是目前最通行的版本。龚书冭铎主编《白话精编二十四史·元史》（巴蜀书社 2012年1月版），亦可供选读者参阅。